Responses in flood prone areas of Bangladesh

বাংলার জন্য নিচে দেখুন
​
Bangladesh is the largest delta in the world. Due to geographical location and natural reasons, the landscape of this country i.e. soil properties, water character, water course, water stability, vegetation type etc. is quite different from other countries of the world. Because the landscape is different, our country's problems are also quite unique, which cannot always be solved by following other countries.
One of the characteristics of our country is the unpredictably changing landscape. If there is only seasonal change, i.e. more or less the same pattern of water rise and fall every year, then survival is not so difficult because when people understand the pattern of change, they adapt to it or plan according to that pattern. But the problem is when people cannot understand this change due to various reasons. Among the various reasons, we have seen the recent political ones too, which in turn are due to the geographical location.
 

To give an example, if floodwaters were constant for most of the year, then we would have become accustomed to building livable habitats above water (like houseboats or floating houses, etc.). But when the water lasts only for two to three months, and not every year, in some cases floods occur after 3 years, 5 years or even 15-20 years, then it becomes difficult to understand what kind of houses we can build. Earlier we mostly lived in mud houses, we are still used to single storied houses on high ground in the plains. Where the hilly communities who do not have access to plains, and because of the abundance of bamboos around them, they have developed the habit of living in macha/machang (stilt) houses.
What we understood or realized while working in Sylhet post-flood response in 2022 is that floating houses or floating structures are not rapidly usable by people, the reason is the same, there is water for 2-3 months in a year, the rest of the time is mud or dry. Seeing that the soil in these areas is washed away with the flow of water, even if one has built a floating house, it will be very difficult, in fact impossible, to level it in dry weather. Because when the house comes down on the uneven ground, there is a high chance of the house collapsing due to damage. If only on water, people could easily maintain the house with a little maintenance every two or three months.

​That is to say again, if there was flood/water all/most of the time, people would have figured out a way to live on water. Which is not possible due to this sudden incident.
However, it can be emphasized that this landscape of Bangladesh will require new or slightly upgraded house building solutions. Because this sudden flash flood (August 2024) has destroyed thousands of people's homes and houses. In most cases single-story corrugated sheet or fenced houses are affected. Preparation for this is necessary in the coming years. That is, the house should be built in such a way that it works in the dry season, works in sudden floods, and protects people from storms.
Of course, the house designs must be such that people can make them with readily available materials, otherwise the proposed designs will remain unrealistic. Designs that humans can easily replicate, amplify their own changes, may help to deal with these disasters in the future.
Along with this is social acceptability. For example, the question can be asked, will loft houses like the hill people be acceptable to the people of the plains? Because the people of the plains are not used to using the loft as a floor. Their furniture, household items are designed in such a way that to live on the floor of the house, everything has to be started from scratch. In that case, of course, they will want a paved floor, which requires more money to make. or hardwood floors. That is also a matter of considerable expense.
This discussion is not for those who are building a mature house or a high-rise house if they have some extra money. That can be done on a different day, because there is also the matter of designing beautiful solutions, prototypes, etc.
 
Today's discussion is about a safe solution for those with less money. To understand what the solution or solutions might be, it is essential to understand what the problems are. Apart from this, it is necessary to discuss the advantages and disadvantages of various possible solutions/designs.
 


The main problems related to flash flood housing are as follows:
 
01. Unpredictable water flow. Due to flash floods, there is no time to remove the valuables, TV, fridge, furniture, vegetables etc. from the house.
02. Strong current of water. Basically VT breaks soil, single storey house tin or bash fence etc. Due to which the whole house is damaged or there is a possibility of collapse.
03. Because most house piles are simply held upright, when water pressure comes in from the side, they cannot support the house or fail. This pressure can be tolerated in many cases in the house if it is tightly covered.
04. Essential places like kitchens, toilets sink, as a result of which food preparation is not possible and toilets are also unusable.
05. There is no high ground to take shelter during floods, which puts the lives of people, cattle and other animals at risk.
 
​
Possible solutions/plans:
 
House design 01. Strengthening the structure of the house. Excessive use of poles and covering of poles with poles (with bamboo or cement poles). Using minimum 3-4 pegs/piles on all sides of the house. 2 studs or footings are weak on any side to save the house from side pressure). When the current is too high, there is a lot of pressure on the adjacent tins or fences, due to which the house has a chance to move more. Lower or raise windows if possible and open windows during flooding to allow water to flow unhindered. Place the house as far away from the edge of the house as possible. And plant hard-rooted trees along the banks of the vita to make them less prone to water damage. Having a loft inside the house where the stove and essentials can be kept. If possible, make the loft bigger so that people can also take shelter). In case of tin houses, use of thatch mats or insulation on the roof. And using tin sun shade to shade the tin wall outside. Remember, the tin house acts like an oven in the sunlight and gets hot inside. For this, adequate shade should be provided on the wall (can be through the balcony).
 
House design 02. If there are more than one house in the same house, most of the houses are made as per design 01, and a small part is made strong and strong. This can be done by casting cement columns and beams so that they do not collapse under flood water pressure, weight or strong winds. In this case, architects can help figure out how to make it cost-effectively and robustly. In the future, if possible, gradually build other houses as strong and high.
 
03- Safety and emergency kit/box. Keep a safety kit or emergency box at home in flood prone areas. These boxes may contain some items. Like: wax lamp, kerosene oil, small stove (those used by trekkers and it is easy to make),  lighter, some medicines, bandages, gauze etc.

Image by: Rizvi Hassan, Tanguar Haor, 2022

বন্যা দূর্গত এলাকায় বসতবাড়ি নির্মানের ক্ষেত্রে করনীয় ও তুলনামূলক বিশ্লেষণ

 
নিজেদের সম্পর্ক্যে যা জানা প্রয়োজনঃ
​
বাংলাদেশ বিশ্বের বৃহত্তম ব-দ্বীপ। ভৌগলিক অবস্থান আর প্রাকৃতিক কারণেই এই দেশের ল্যান্ডস্কেপ অর্থাৎ মাটি, মাটির বৈশিষ্ট, পানি, পানির চরিত্র, পানির গতিপথ, পানির স্থায়িত্ব, পানির অবস্থান, গাছপালার ধরণ ইত্যাদি পৃথিবীর অন্যান্য দেশ থেকে বেশ ভিন্ন। ল্যান্ডস্কেপ ভিন্ন হওয়ার কারণেই আমাদের দেশের সমস্যাগুলোও বেশ ব্যতিক্রম যেগুলো অন্যান্য দেশকে ফলো করে সমাধানের চেষ্টা করলে সমাধান করা সবসময় সম্ভব হয় না।
আমাদের দেশের একটা অন্যতম বৈশিষ্ট্য হল আনপ্রেডিক্টেবলি চেঞ্জিং ল্যান্ডস্কেপ বা অনিয়মিতভাবে পরিবর্তনশীল ল্যান্ডস্কেপ। শুধু সিজনাল পরিবর্তন হলে, অর্থাৎ প্রতিবছর কম বেশি একই নিয়মে পানি উঠা-নামা, তাপমাত্রা কমা বাড়ার ঘটনা ঘটলে বেচে থাকা এত কষ্টসাধ্য হয় না, কারন মানুষ যখন বুঝতে পারে পরিবর্তনের ধরণটা কেমন, তখন তারা সেটার সাথে খাপ খাইয়ে নেয় বা সেই নিয়ম অনুযায়ী প্ল্যান করে থাকে। কিন্তু সমস্যাটা হয় তখন যখন বিভিন্ন কারণে এই পরিবর্তন মানুষ বুঝে উঠতে পারে না ঠিক। এর বিভিন্ন কারনের মধ্যে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক কারনও আমাদের চোখে পড়েছে, যেটা ঘুরে ফিরে সেই ভৌগলিক আবস্থানের কারণেই তৈরি।
যেমন একটা উধাহরণ দেয়া যাক, বন্যার পানি যদি বছরের অধিকাংশ সময় স্থায়ী থাকত, তাহলে দেখা যেত আমরা পানির উপরে বসবাসযোগ্য বাসস্থান তৈরিতে অভ্যস্ত হয়ে যেতাম (যেমন নৌকার মত ঘর বা ভাসমান বাড়ি ইত্যাদি)। কিন্তু পানি যখন স্থায়ী হয় কেবল দুই থেকে তিন মাস, তাও আবার প্রতিবছর নয়, কোন কোন ক্ষেত্রে ৩বছর, ৫বছর এমনকি ১৫-২০ বছর পর পর বন্যার ঘটনা ঘটে, তখন কি ধরনের বাড়ি তৈরি করলে আমরা ক্ষাপ-খাওয়াতে পারব তা বোঝা মুশকিল হয়ে পরে। পূর্বে আমরা অধিকাংশ ক্ষেত্রে মাটির ঘরে থাকতাম বলে আমরা এখনো সমতলে উচু ভিটিতে একতালা বাড়িতে থেকেই অভ্যস্ত।  যেখানে পাহাড়িরা সমতল পায় না বলে, এবং তাদের আশে পাশে বাশের প্রাচুর্য বলে তারা মাচা/মাচাং ঘরে থাকার অভ্যাসটা তৈরি করে নিয়েছে।
২০২২ সালে সিলেটে বন্যা পরবর্তী রেস্পন্সে কাজ করতে গিয়ে আমরা যেটা বুঝলাম বা উপলব্ধি করলাম যে, ভাসমান বাড়ি বা ফ্লোটিং স্ট্রাকচার গন মানুষের ব্যবহারযোগ্য নয়, তার কারণ ওই একই, বছরে ২-৩ মাস পানি থাকা, বাকি সময় কাদা বা শুকনো থাকা। পানির স্রোতের সাথে এসব এলাকায় মাটি ধুয়ে চলে যায় দেখে, কেউ যদি ভাসমান ঘর বানিয়েও থাকে, সেটাকে শুকনো সময় সমতলে ভেড়ানো বেশ কঠিন কাজ হবে, ইন ফ্যাক্ট অসম্বভই বলা যায়। কারন অসমতল মাটিতে বাড়ি যখন নেমে আসবে তখন ক্ষতি হয়ে বাড়িটি ভেঙ্গে যাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি থাকে। শুধু পানির উপর থাকলে, প্রতি দুই তিন মাসে কিছুটা মেইনটেন্যান্স করে মানুষ টিকিয়ে রাখতে পারত ঘর খুব সহজেই।
অর্থাৎ আবার বলা যায়, পুরো/অধিকাংশ সময় বন্যা/পানি থাকলে মানুষ কোন না কোন বুদ্ধি বের করে পানির উপর জীবন যাপনের উপায় বের করে ফেলত। যেটা এই আকষ্মিক ঘটনার কারণে সম্ভব হয়ে উঠে না।
তবে এর পরও জোড় দিয়ে বলতে পারা যায়, বাংলাদেশের এই ল্যান্ডস্কেপে নতুন বা কিছুটা আপগ্রেডেড বাড়ি তৈরির সলুশন লাগবেই। কারন প্রলয়কারী এই আকষ্মিক/ফ্ল্যাশ ফ্লাডের স্রোত এবারো (অগাস্ট ২০২৪) অজস্র মানুষের ঘর বাড়ি, ভিটে মাটি ভেঙ্গে নিয়ে চলে গেছে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে একতালা টিনের বা বেড়ার ঘরগুলোই ক্ষতি গ্রস্থ। সামনের বছরগুলোতে এর জন্য প্রস্তুতি আবশ্যক। অর্থাৎ এমনভাবে বাড়ি বানাতে হবে যেটা শুকনো মোসুমেও কাজ করে, আকষ্মিক বন্যার স্রোতেও কাজ করে, আবার ঝড় বাদল থেকেও মানুষ কে রক্ষা করে।
অবশ্যই অবশ্যই বাড়ির নকশাগুলো এমন হতে হবে যেটা মানুষ সহজলভ্য মেটারিয়াল দিয়ে বানাতে পারে, নইলে প্রস্তাবিত নকশা গুলো অবাস্তবই থেকে যাবে। মানুষ সহজে রেপ্লিকেট করতে পারে, নিজের মত পরিবর্তন পরিবর্ধন করতে পারে, এমন নকশাই হয়ত ভবিষ্যতে এসব দুর্যোগ মোকাবেলায় সহায়তা করতে পারে।
এর সাথে রয়েছে সামাজিক গ্রহনযোগ্যতা। যেমন উধাহরণ হিসেবে প্রশ্ন করা যেতে পারে, পাহাড়িদের মত মাচা ঘর কি সমতলের মানুষের কাছে গ্রহনযোগ্য হবে? কারন সমতলের মানুষ বাশের মাচা ফ্লোর হিসেবে ব্যবহার করে অভ্যস্ত নয়। তাদের ফার্নিচার, গৃহস্থলি জিনিস পত্র এমনভাবে ডিজাইন করা যে বাশের মেঝে তে থাকতে হলে সব কিছু শুরু করতে হবে একদম গোরা থেকেই। সে ক্ষেত্রে অবশ্যই তারা পাকা মেঝে চাইবে, যেটা বানাতে প্রয়োজন বেশি টাকা। অথবা কাঠের শক্ত মেঝে। সেটাও যথেষ্ট খরচের ব্যাপার।
অর্থ কিছু বাড়তি থাকলে যারা পাকা বাড়ি বা উচু বাড়ি বানিয়েই ফেলছে তাদের জন্য এই আলোচনা না। সেটা ভিন্ন একদিন করা যাবে, কারন সেখানেও সুন্দর সলুশন, প্রটোটাইপ ইত্যাদি ডিজাইন করার ব্যাপার রয়েছে।
 
আজকের আলোচনা, যাদের অর্থকড়ি কম, তাদের জন্য একটা নিরাপদ সলুশন নিয়ে। সলুশনটি অথবা সলুশন গুলো কি হতে পারে তা বোঝার জন্য, সমস্যা গুলো কি তা বুঝতে পারা খুব প্রয়োজন। এ ছাড়া প্রয়োজন বিভিন্ন সম্ভাব্য সলুশন/নকশার কি কি উপকারিতা আর কি কি সমস্যা তা আলোচনা করা।
 
করনীয়
আকষ্মিক বন্যার বাসস্থান সম্পর্কিত প্রধান সমস্যাগুলো নিম্নরুপঃ
 
০১। পূর্বাভাস ছাড়াই বানের জল চলে আসা। আকষ্মিক বন্যার কারণে বাড়ির মূল্যবান জিনিস, টিভি, ফ্রিজ, আসবাবপত্র, শষ্য ইত্যাদি সরিয়ে নেবার সময় না পাওয়া।
০২। পানির তীব্র স্রোত। মূলত ভিটি মাটি, একতলা বাড়ির টিন বা বাশের বেড়া ইত্যাদি ভেঙ্গে ফেলে। যার কারণে পুরো বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত হয় বা ভেঙ্গে পড়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়।
০৩। বেশিরভাগ বাড়ির খুটি শুধু খাড়া করে রাখার কারণে, পাশ থেকে যখন পানির চাপ আসে, তখন সেগুলো ঘর টিকায় রাখতে পারে না বা ব্যর্থ হয়। শক্তভাবে আড়া দেয়া থাকলে এই চাপ অনেক ক্ষেত্রেই সহ্য করা সম্ভব বাড়ির ক্ষেত্রে।
০৪। রান্নার স্থান, টয়লেটের মত জরুরী স্থান গুলো তলিয়ে যায়, ফলে খাবার প্রস্তুত করা সম্ভব হয় না এবং টয়লেট ও ব্যবহার্য থাকে না।
০৫। বন্যার সময় আশ্রয় নেবার মত কোন উচু স্থান থাকে না, যার কারণে মানুষ, গবাদী পশু ও অন্যান্য প্রানীর জীবন ঝুকির সম্মুক্ষীন হয়।
 
সম্ভাব্য সমাধান/নকশাঃ
 
ঘর নকশা ০১। ঘরের স্ট্রাকচার শক্ত করে তৈরি করা। খুটি অপেক্ষাকৃত বেশি ব্যবহার করা এবং খুটির সাথে খুটির আড়া দেয়া (বাশ বা সিমেন্ট খুটি দিয়ে)। ঘরের সকল দিকে নূন্যতম ৩-৪টি খুটি/পায়ার ব্যবহার করা। যেকোন দিকে ২টি খুটি বা পায়া দূর্বল হয় ঘরকে পার্শ্ব চাপ থেকে বাচানোর জন্য)। স্রোত যখন অনেক বেশি হয় তখন পাশের টিনে বা বেড়ায় অনেক চাপ পড়ে, এর কারনে ঘর আরও হেলে যাওয়ার সুযোগ থাকে। সম্ভব হলে জানালা নিচু করে বা বড় করে করা এবং বন্যার সময় জানালা খুলে দেয়া যেন পানি বাধা না পেয়ে প্রবাহিত হতে পারে। ঘর যথাসম্ভব ভিটার কিনারা থেকে দূরে করা। এবং ভিটার কিনারায় শক্ত মূলের গাছ লাগানো যেন পানিতে কম ভেঙ্গে যায়। ঘরের ভেতরে উচু মাচা রাখা যেখানে চুলা এবং প্রয়োজনীয় বস্তু উঠিয়ে রাখা যায়। সম্ভব হলে মাচাটা বড় করা যেন মানুষ ও আশ্রয় নিতে পারে)। টিনের ঘরের ক্ষেত্রে ছাদে বাশের চাটাই বা ইন্সুলেশন ব্যবহার করা। আর বাইরে টিনের দেয়াল ছায়ায় রাখার জন্য টিনের সান শেড ব্যবহার করা। মনে রাখতে হবে, টিনের ঘর রোদের আলোতে ওভেন এর মত কাজ করে এবং ভেতরে গরম হয়ে যায়। এ জন্য দেয়ালে যথেষ্ট ছায়ার ব্যবস্থা রাখতে হবে (বারান্দার মাধ্যম্যও হতে পারে)।
 
ঘর নকশা ০২। একই ভিটায় একাধিক ঘর থাকলে, বেশির ভাগ ঘর নকশা ০১ এর মত করা, এবং একটা ছোট অংশ শক্ত ও মজবুত করে উচু করে বানানো। এটা সিমেন্টর কলাম আর বীম ঢালাই দিয়ে করা যেতে পারে যেন বন্যার পানির চাপে, ওজনের কারণে বা তীব্র বাতাসের কারণে সেটা ভেঙ্গে না পরে। এ ক্ষেত্রে কত কম খরচে এবং মজবুত ভাবে এটা বানানো যায় তা স্থপতিরা বের করতে সাহায্য করতে পারে। ভবিষ্যতে সম্ভব হলে ধীরে ধীরে অন্যান্য ঘর কেও এমন মজবুত আর উচু করে তৈরি করে ফেলা।
 
০৩- সেফটি ও জরূরী কিট/বাক্স।  বন্যা প্রবন এলাকায় বাড়িতে বাড়িতে সেফটি কিট বা জরুরী বাক্স রাখা যেতে। এসব বাক্সতে কিছু জিনিস থাকতে পারে। যেমনঃ মোম বাতি, কেরোসিন তেল, ছোট চুলা (যারা পাহাড়ে ট্রেক করতে যায় তারা এটা ব্যবহার করে এবং এটা সহজে বানানো সম্ভব), দেয়াশলাই, লাইটার, কিছু ঔষধ, ব্যান্ডেজ, গজ কাপড় ইত্যাদি।